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V.  DES CONDITIONS EXIGIBLES DE L'HOMME POUR QU'IL ARRIVE À LA BÉATITUDE.

Quand l'homme se présente aux portes du ciel : « As-tu connu ma Vérité ? » lui demande son juge : telle est pour nous, en effet, la première condition de la béatitude. N'être point souillé par le péché, telle est la seconde. Je parle ici à dessein, avec la simplicité du catéchisme.

La seule Église catholique met à un prix assez haut la possession de la Vérité pour en faire la condition même, la première condition du salut.

Oui, pour arriver à la contemplation de la vérité suprême, il faut, nous dit-elle, que l'homme ici-bas en possède au moins les éléments et aspire généreusement à connaître le reste. Sans cela point de béatitude ; ou, ce qui revient au même : « Hors de la vérité, point de salut ».

Mais la seconde condition n'est pas moins indispensable. Entre Dieu et le Péché, qui est la négation du bien, et, par là même, la négation de Dieu, il y a un abîme infranchissable : infranchissable à la justice de Dieu, et que son amour seul a trouvé le moyen de franchir !

Toutes les erreurs de notre temps proviennent de ce qu'on ne sait plus quelle est l'énormité du péché et de quel poids est la connaissance du vrai. On prend Dieu pour je ne sais quel vieillard aimable, presque épicurien, qui tient peu à ce qu'on ait sur lui des idées exactes, qui tolère le péché aussi facilement que nous le commettons, sans qu'une expiation soit nécessaire et avec le sourire facile d'un membre du Caveau.

Rien n'est faux comme cette fausseté. Dieu est un être miséricordieux, mais n'est pas un être faible. Dieu est un être essentiellement aimant, mais c'est aussi le Vrai et le Bien suprêmes, et, malgré sa soif de miséricordes, il ne peut pas ne pas s'écrier : « Loin de moi l'erreur ! loin de moi le péché ! »

Et, par conséquent, lorsqu'il a voulu procurer à l'homme le moyen d'arriver à la béatitude, il a dû lui procurer le moyen de connaître la vérité et de se présenter à son tribunal exempt de péché.

VI.  COMMENT DIEU A-T-IL PROCURÉ À L'HOMME LA PREMIÈRE CONDITION DE LA BÉATITUDE,
C'EST-À-DIRE LA CONNAISSANCE DE LA VÉRITÉ ?

Dieu crée l'homme. Il souffle sur ce beau visage, sur ce corps radieux, et l'âme y entre. Il y a dans cette âme de nom­breuses facultés, qui s'étagent, en quelque sorte, les unes au-dessus des autres : échelle mystérieuse de Jacob, dont ces facultés sont les anges. Au sommet de l'échelle se tient la raison, qui est le haut de l'âme. Et cette raison, comme un ange voisin de Dieu, est appelée à voir ce Dieu, à le connaître et à donner le branle à la sensibilité qui l'aimera et à la vo­lonté qui le servira.

Cette raison, cependant, est relativement aveugle, ou myope tout au moins. Il fallait, en effet, que l'homme fût « un peu au-dessous de l'ange ».

Dieu alors descend vers cette raison et lui parle ; il lui parle longtemps ; il lui professe le premier cours de théologie et le plus magnifique que la terre ait entendu avant celui du Christ ; il lui dit : « Voilà la vérité sur mon compte ; voilà la vérité sur le tien ». C'est ce que nous appelons la Révélation primitive.

Le premier homme la communiquera à ses descendants. Les premiers patriarches, selon l'expression de l'Écriture, en seront « les crieurs publics », les hérauts dans le monde. Noé la recueillera dans l'arche, car elle voguait sur les eaux amassées par la colère divine et ne pouvait être submergée. Elle en sort avec la famille du juste, et est parfaitement con­nue des descendants de cette famille. Quand les races enfin se dispersent, chaque chef de race, chaque membre de ces célèbres migrations l'emporte avec lui, claire encore malgré de fâcheux obscurcissements, salutaire, précieuse. Elle s'établit, voyageuse invisible, dans tous les campements des nations. On ne peut la chasser entièrement des grands em­pires ni des grandes cités. On la noircit de toute espèce de superstitions, mais on la voit encore briller à travers, et c'est elle aussi qui peut dire : Nigra sum, sed Formosa.

L'homme cependant sera-t-il toujours condamné à ces fragments, à ces ombres, à ces diminutions de la vérité ?

Cet homme, qui est le Représentant et le Pontife de la nature matérielle, n'offrira-t-il pas à Dieu quelque part l'hom­mage d'une connaissance plus complète et plus sûre de la vérité ? N'était-il pas enfin souverainement convenable que, dans un coin de la terre, tout au moins, ce véritable prêtre offrît un culte plus intelligent ? Oui, il le fallait. Il fallait que, n'importe où, le sacerdoce de l'homme fût exercé plus dignement ; il ne fallait pas qu'il fût interrompu ; il ne fallait pas que la terre restât un seul instant sans une voix, sans une hymne qui adorassent « la vérité dans la vérité ».

Un seul peuple, si petit qu'il soit, suffira à remplir ce grand devoir de convenances vis-à-vis de Dieu ; mais, encore une fois, il faut que ce devoir soit rempli.

Et voilà ce qui a rendu si nécessaire dans le monde le peuple juif, ce peuple singulier qui a connu la vérité, partout ail­leurs proscrite ou diminuée. Le peuple juif a rendu à Dieu, par la grâce de Dieu, un hommage intelligent au nom de la na­ture entière, et particulièrement au nom des autres hommes. Il a été le « mysticus adorator » dont parlent les Pères, le représentant, le chargé d'affaires du monde entier près la cour de Dieu.

Comprenez-vous maintenant l'histoire du peuple de Dieu ?

Mais il a été utile à plusieurs fins. Dieu, avec sa main vigoureuse, quand il a eu à le châtier (ce qui arriva souvent), l'a rudement promené chez tous les peuples de l'antiquité qui ont eu une influence décisive sur les destinées du monde. Il a été en contact (et quel contact !) avec les grands empires assyriens, avec ceux des Perses et des Grecs, et enfin avec l'empire des empires, avec celui de Rome.

Partout il a emmené la vérité avec lui, et il en a laissé partout. La vérité est un parfum qui ne s'use pas et qui, partout où on le place, embaume tout autour de lui.

Les Juifs ont donc été aussi, dans un certain degré, les maîtres d'école des grands empires. Ils ont enrichi de la sorte cette âme de l'Église dont nous parlions tout à l'heure, ce trésor des révélations primitives : ils l'ont augmenté, chez tous les peuples, de tout le trésor de leurs révélations particulières. Les chances de salut en ont doublé.

Enfin le peuple juif a été le grand préparateur de la vérité à venir. Quand Dieu pensa à s'incarner, il voulut trouver dans le monde quelqu'un qui l'attendît, qui eût écrit son histoire avant sa venue et qui sût le reconnaître. Il voulut trouver sur la terre une doctrine qu'il aurait seulement à compléter et à parfaire : il le voulut, afin que la vérité ne commençât pas avec lui parmi nous, afin qu'elle y pût avoir ses origines aussi vieilles que le monde lui-même, ses antiquités, sa généalo­gie authentique et non interrompue à travers tous les siècles. Il voulut trouver un peuple qui lui pût fournir ses premiers disciples, et d'où la vérité sortirait pour illuminer tous les peuples comme d'un point de départ nécessaire et vénérable !

Le peuple juif servit à tout cela. Il élabora, sous les yeux divins, la vérité dans le monde ancien : en sorte que Jésus­Christ y trouva réellement ce qu'il fallait de croyances préparatoires sur la terre, juste ce qu'il en fallait et comme il le fal­lait. Le peuple juif fut la préface, l'avant-propos indispensable de l'Évangile ; on n'aurait point compris le livre sans cette introduction.

Puis la Vérité éternelle s'incarna, pour ainsi dire, en toute sécurité. Le monde était prêt. L'empire romain que Dieu ne devait plus tolérer longtemps, avait enfin conquis l'unité de sa domination dans le monde. Quand le Maitre parut, l'huma­nité tout entière était réunie pour l'entendre.

Il ouvrit la bouche, ce doux professeur de toute vérité ; il parla, avec quelle suavité ! on l'écouta, avec quelle attention ! Quand il cessa de parler pour monter au Calvaire, l'humanité de ce temps-là se trouva avoir entendu et connaître la Véri­té.

Par conséquent, elle se trouva remplir la première condition de l'éternelle béatitude.

Mais il n'y avait pas que l'humanité de ce temps-là qui eût soif de bonheur : il fallait satisfaire l'ambition légitime de l'humanité de tous les âges. C'est ce que Dieu a fait.

Quand il quitta la chaire de son divin enseignement, il ne la laissa point vide. Il appela un de ses auditeurs, homme à l'âme de fer, que sa foi lui avait fait distinguer, et lui tint à peu près ce langage : « Pierre, (l'homme s'appelait ainsi, et ce nom lui avait été donné par le Maître), « Pierre, viens en ma place. Je te nomme mon Suppléant dans le monde, toi et tes successeurs. Je fonde pour vous la chaire de la Vérité ; occupez cette chaire jusqu'à la fin des siècles : l'enseignement que je fonde ne peut pas être faillible ».

Et Jésus disparut, et les auditeurs ne crurent pas avoir changé de professeur : car ils savaient que l'esprit du Maître était dans le disciple,

Il y a dix-huit cents ans et plus que ce Suppléant enseigne dans le monde. On a voulu, passez-moi le mot, faire par­fois du bruit à son cours ; mais on n'a pas réussi à l'interrompre, et l'on sait ce que sont devenus les interrupteurs !

Mais voilà dix-huit cents ans aussi que l'humanité peut connaître et posséder la vérité, et elle le pourra toujours, car le Maître enseigne toujours. Voilà donc dix-huit cents ans que l'humanité peut remplir la première condition de l'éternelle béatitude, et il ne tiendra qu'à elle de la remplir toujours.

VII.  COMMENT DIEU A-T-IL PROCURÉ À L'HOMME LA SECONDE CONDITION DE LA BÉATITUDE, C’EST-À-DIRE L'EXEMPTION DU PÉCHÉ ?

La deuxième condition de l'éternelle béatitude, c'est l'exemption du péché. Rien ne peut arriver à Dieu de ce qui est souillé par le péché : c'est un axiome. L'homme y est soumis comme le pur esprit.

Dieu peut aider l'homme surnaturellement ; mais Dieu, ayant donné à l'homme la liberté, ne veut pas la lui enlever. Or, tout être libre doit mériter son bonheur, c'est encore un axiome.

Il suit de tout ce raisonnement que l'homme, être libre, doit acheter par un mérite la béatitude que Dieu veut bien l'ai­der à conquérir, sans cependant lui arracher son libre arbitre. Le problème est nettement posé.

* * *

Voici le premier moyen que Dieu emploie : il est bien digne de son admirable miséricorde. Il allège l'épreuve ; il fortifie l'homme qu'il a placé dans la joie de l'Éden.

Mais, malgré tant de prévoyante tendresse, le premier homme, représentant de l'humanité, ayant en lui toutes les forces dont l'humanité peut disposer, et ayant été, de plus, entouré par Dieu d'une atmosphère surnaturelle, c'est-à-dire de la grâce, - ce premier homme tombe, et le péché s'empare de lui.

Il ne peut, par la génération, que communiquer sa nature souillée à tous ses descendants : c'est à la fois un mystère et une loi de la nature. Voilà donc le péché introduit dans le monde et qui n'en doit plus sortir.

Ainsi se trouve brisé, par l'abus même de notre liberté, le magnifique plan de Dieu, qui voulait, sans transition pénible, sans secousse, sans convulsion, sans la douleur enfin et sans la mort, nous conduire, poussés par le vent puissant d'un mérite facile, jusqu'aux portiques éternels où nous attendait la béatitude.

Jetons un regard douloureux sur cet Éden où nous devrions être. Toute l'histoire aurait changé, si cette catastrophe ne s'était pas produite ; ou, plutôt, il n'y aurait pas eu d'histoire. On n'aurait pu que dire : « Tous les hommes ont passé, à travers une épreuve facile, d'un bonheur imparfait à une parfaite béatitude. Heureux les peuples, a-t-on dit, qui n'ont pas d'histoire ! Toute l'humanité eût été dans ce cas.

C'est le péché qui est le père de l'histoire. Elle est née près du serpent fatal, à l'instant même où le premier crime cou­vrit notre cœur de péchés et la terre de ronces.

C'est un triste premier chapitre.

* * *

À SUIVRE

Marathon sauva l'Occident de l'Orient. Sans ce combat et sans les analogues, l'empire asiatique allait déborder en Europe ; il allait s'y étendre à son aise. Rome elle-même n'y aurait pu résister. Et quels malheurs n'en seraient pas résul­tés dans le monde ! Les esprits se seraient sans doute efféminés sous cette domination efféminée. Des révoltes par­tielles auraient bientôt disloqué ce grand empire plein de mollesse. Et quand Jésus-Christ serait venu sur la terre, il n'y aurait pas trouvé ce fort empire romain qui lui créa sans doute tant d'obstacles humainement insurmontables, mais qui, du moins, mit à la disposition de ce Dieu l'unité du monde entier soumis par ses armes.

C'est ainsi que Marathon a préparé le règne de Jésus-Christ ; c'est ainsi que ces guerriers grecs, qui ne croyaient combattre que pour l'indépendance de leur sol, combattirent, en effet, pour l'éternelle Vérité.

Prenez toute autre bataille, celle que vous voudrez, en Europe, en Afrique, en Chine, aux Indes. Il n'en est pas une dont le résultat, je ne dis pas immédiat, mais DÉFINITIF, n'ait été, malgré les efforts de l'enfer, un accroissement de la vérité dans le monde. Et voilà comment il faudrait étudier l'histoire ! Voilà à quel point de vue l'histoire-bataille mérite d'être défendue !

Mais la guerre conduit aussi les nations à une expiation par laquelle il est nécessaire que nous conquérions la béati­tude.

Elle est elle-même une expiation.

Et tout d'abord elle sert de châtiment, de fouet dans les mains de Dieu. Par elle disparaissent bientôt de la scène du monde les nations indignes de vivre et que Dieu chasse comme à coups de corde du temple de l'histoire.

Elle est une sorte de baptême de sang pour les moins mauvais et pour les bons. Les uns expient pour eux, les autres pour leurs frères, mais tous expient.

C'est ce qui rend si glorieux ici-bas le rôle de soldat. Si infime que soit sa place dans la hiérarchie militaire, le soldat (dès qu'il n'est pas au service de l'enfer) est un être à part, un personnage historique, dont le rôle est grandiose. Il est le défenseur et l'augmenteur de la vérité : le plus souvent, il est vrai, sans le savoir, mais qu'importe ? Salut donc à vous, honneur à vous qui êtes tombés, depuis l'origine du monde, sous tant de soleils, sur le sol ensanglanté de tant de ri­vages ! Serviteurs inconnus de causes oubliées, vous avez préparé la venue ou la diffusion de la vérité, et Dieu peut-être vous aura donné, avant de mourir, la consolation de vous le faire savoir

Mais en même temps vous avez « violemment » imité le Sauveur ; personne parmi nous (si ce n'est les martyrs, qui vous sont infiniment supérieurs), personne parmi nous n'est, à un si haut point, imitateur efficace des souffrances du Christ. Vous êtes une institution essentiellement soumise au sacrifice, un corps essentiellement souffrant comme l'a été ce divin soldat du Père qu'on nomme Jésus. Salut à vous, honneur à vous, expiateurs et victimes des péchés des nations qui lavez l'humanité dans votre sang deux fois glorieux, et contribuez ainsi à effacer ses fautes en effaçant les vôtres !

Mais gloire à vous, surtout, soldats catholiques, qui avez conscience de votre rôle, qui n'êtes pas des instruments aveugles, mais des ouvriers intelligents au service de la volonté divine ; qui savez défendre la vérité, et en êtes fiers ; qui savez expier pour les autres et pour vous, et en êtes heureux ! Gloire à vous en particulier, soldats de ce pays français qu'un poète allemand n'a pas craint d'appeler le soldat de Dieu ; gloire à vous, qui venez, dans les rigueurs d'un siège mémorable, d'abaisser devant votre drapeau le drapeau du schisme, et qui entourez encore des plis protecteurs de cet étendard victorieux la personne sacrée du Pontife-Roi, du premier de tous les princes, du dominateur pacifique de Rome et du monde !

Ce que nous venons de dire de la guerre s'applique historiquement à tous les autres fléaux. Tous ont produit le plus souvent, ce double résultat d'étendre le règne de la vérité, de sauver les âmes des victimes et beaucoup d'autres âmes, et de faire parvenir, par la porte de la vérité et par celle de la souffrance, infiniment plus d'élus à l'éternelle béatitude.

Que Dieu donc inflige au peuple d'Israël de ces rigoureux châtiments qui ont si fort étonné la philosophie si peu philo­sophique du dernier siècle, nous ne verrons pas seulement dans ces fléaux divins une preuve de la sévère justice du Dieu de Jacob, mais une preuve plus évidente encore de son amour ; car, par ces châtiments même, il pouvait sauver quelques âmes parmi ceux même qu'il frappait. Ils expiaient d'ailleurs pour les autres, et surtout leur mort, en rétablissant la vérité dans Israël, en chassant l'erreur, contribuait puissamment à préparer le règne de la vérité future, où la béatitude éternelle devait être rendue plus abordable à tant de millions d'âmes.

Que le ciel envoie chez les infidèles d'épouvantables épidémies ou des famines plus épouvantables, tous ces fléaux purifient les âmes et les conduisent, rigoureusement, je le sais, mais sûrement, dans le chemin de l'expiation, et par là sans doute dans celui du salut ; tous ces fléaux rendent les peuples plus dignes et plus voisins de la vérité. Finalement, ils les amènent, et bien d'autres par eux, dans les bras de la Vérité béatifique.

Ainsi s'expliquent les révolutions des empires, les guerres intestines et toutes les douleurs des peuples, comme toutes celles des individus. Elles n'ont qu'une seule fin, qui est d'amener, directement ou indirectement, le plus d'âmes possible à l'éternel bonheur.

Par là s'explique et s'illumine toute l'histoire. Rien ne peut plus nous y étonner, nous y scandaliser, même les plus sanglants et les plus monstrueux épisodes. Nous savons que derrière tout cela il y a, non pas la justice de Dieu, mais l'amour de Dieu préparant son ciel, nous y conduisant, il est vrai, par la souffrance, mais ne nous ayant point laissé le droit de nous plaindre, en souffrant lui-même plus qu'aucune âme, plus qu'aucune génération, plus qu'aucun peuple !

On a dit de certains événements historiques : « Laissez passer la justice de Dieu ! » Nous dirons avec plus de vérité de tous les événements qu'enregistre l'histoire : « Laissez passer l'amour de Dieu ! »

XIII.  ESQUISSE CATHOLIQUE D'UNE HISTOIRE UNIVERSELLE.

Nous tirons de ce qui précède le plan d'une histoire universelle qui reste à faire après celle de Bossuet, non pas que personne puisse avoir jamais la présomption d'approcher d'un tel maître, mais parce que depuis Bossuet la science ca­tholique a marché à grands pas et que son livre n'est plus au courant. Que de conquêtes, en effet, n'a-t-on pas faites au profit de l'Église dans le domaine de l'histoire ! On a retrouvé partout les révélations primitives qu'on croyait perdues ; on a découvert des historiens qu'on ne connaissait pas, on a entouré la vérité biblique de leurs irréfutables témoignages, comme d'une garde d'honneur !

Oui,  une nouvelle Histoire universelle est à faire.

Dans une première partie, qui pourrait être intitulée : Des destinées de la Vérité sur la terre, on montrerait, d'après tous les travaux modernes, la tradition originelle se répandant partout et partout se corrompant ; car il n'y a dans l'histoire antérieure à Jésus-Christ que ces deux propositions qui renferment tout le reste :

Les vérités de la première révélation ont partout été connues.

Ces vérités ont partout été plus ou moins corrompues, excepté en Judée.

On prendrait ainsi chaque peuple l'un après l'autre, et, depuis ses origines jusqu'à sa ruine, on suivrait l'histoire de ses rapports avec la vérité. On verrait par là comment Dieu a partout travaillé, par des moyens divers, à une seule fin, qui était de conserver les vérités primitives chez chaque peuple et d'y tempérer la dégradation de chacune d'elles, afin de préparer fortement l'avènement de la grande et définitive vérité, afin de fonder la sainte Église.

Dans une seconde partie qui aurait pour titre : Des destinées de la Rédemption dans le monde, on suivrait de nou­veau l'histoire de chaque peuple depuis son berceau jusqu'à sa réunion à l'Église. On indiquerait quelles ont été chez chaque peuple, même idolâtre, même païen, les institutions de pénitence et de rédemption ; quels ont été, pour ainsi par­ler, les sacrements des Gentils, qui, d'après les idées d'une célèbre école théologique, ont pu être une source sérieuse de salut en dehors de la Synagogue et de l'Église.

Enfin, dans une troisième et dernière partie, ou plutôt dans une sorte d'appendice qu'on intitulerait : Tableau chronolo­gique de l'histoire de la vérité et de l'expiation sur la terre, on énumérerait rapidement les principaux faits de chaque his­toire nationale, particulièrement les faits militaires, et on montrerait quels heureux résultats chaque guerre, chaque révo­lution, chaque malheur public a pu avoir, directement ou indirectement, non seulement pour l'accroissement de la vérité, mais aussi pour le développement de cette expiation qui est l'introduction nécessaire à la béatitude.

Tel est le plan que nous voudrions pouvoir nous-même réaliser un jour. Mais Dieu nous en donnera-t-il le temps et les forces ?

XIV. RÉSUMÉ ET CONCLUSION.

L'histoire est le récit du passé ; c'est le récit des seuls faits du passé qui ont eu quelque influence ; c'est donc le récit des faits où Dieu est intervenu ; c'est donc le récit des rapports mutuels de l'homme et de Dieu.

Mais qu'est-ce que Dieu ? C'est un être infiniment heureux, qui veut communiquer son bonheur.

Qu'est-ce que l'homme ? C'est un être imparfaitement heureux, qui a soif d'un plus parfait bonheur, du bonheur de Dieu.

Mais qu'est-ce encore que Dieu ? C'est un être puissant, qui peut mener où il veut.

Qu'est-ce encore que l'homme ? C'est un être libre, dont on ne peut enchaîner la liberté ; mais c'est surtout un être faible, qui a besoin qu'on le mène : et il s'agit de le mener au salut.

L'histoire sera donc pour le catholique LE RÉCIT DES EFFORTS DE DIEU POUR CONDUIRE LES HOMMES À L'ÉTERNELLE BÉATITUDE.

Mais comment peut-on arriver à la béatitude ? Deux conditions sont nécessaires : la connaissance de la vérité, l'exemption du péché. Il faut que Dieu mette l'homme en demeure de remplir ces deux conditions.

Il lui envoie la vérité à plusieurs reprises. Il en illumine sa raison en soufflant sur lui au premier jour. Il en éclaire toute son intelligence en lui confiant, sous les ombrages de l'Éden, le trésor des révélations primitives. Il en facilite la diffusion et en sauvegarde les destinées par la révélation mosaïque et par le peuple juif qui a été chargé de promener cette vérité par tout le monde, afin d'en laisser un peu partout. Enfin, il a donné à l'homme par son Verbe, et, depuis l'ascension glo­rieuse de ce Verbe incarné, par le pontife romain, son vicaire et son successeur, la plénitude incontestée de la vérité, qui est aujourd'hui, par rapport à l'espace comme elle l'a toujours été par rapport au temps, digne du surnom de catholique, c'est-à-dire universelle !

Quant à l'exemption du péché, Dieu ayant vu échouer son premier plan, qui était de conduire l'homme, sans douleur, d'un paradis terrestre et déjà délicieux à un paradis tout spirituel et céleste, Dieu s'est revêtu, comme d'une invincible ar­mure, des principes divins de l'expiation et de la solidarité, et il a expié solidairement pour tous les hommes qui se sont trempés dans ce sang salutaire et en sont sortis purs de tout péché.

Mais il fallait que l'homme, être libre, coopérât librement, et par là méritoirement, aux efforts généreux de Dieu pour l'élever à lui.

C'est ce que l'homme peut faire, malgré le grand Obstacle, qui est le Démon.

L'homme peut s'unir à la Vérité en l'aimant, en la conservant, en désirant l'augmenter dans son âme.

L'homme peut s'unir à la Rédemption en souffrant volontairement soit pour lui, soit pour les autres.

Les nations s'unissent absolument de la même manière que les individus à ces œuvres de Dieu, c'est-à-dire à la Véri­té, en l'aimant, en la conservant, en augmentant son royaume ; et à la Rédemption, en souffrant pour elles ou pour les autres. La guerre et les autres fléaux sont en particulier pour les nations la matière de l'expiation et la source de la béati­tude.

Les nations s'unissent à la Vérité en se rapprochant de l'Église, qui seule a le dépôt complet de la vérité dans le monde.

Elles s'unissent à la Rédemption en se rapprochant de l'Église, qui, seule dans le monde, a le dépôt sacré du sang de Jésus-Christ.

Plus donc les nations, comme les individus, sont voisines de l'Église catholique, apostolique, romaine, plus elles coo­pèrent à l'action de Dieu, et plus il y a pour elles. espoir et garantie de béatitude.

Et comme l'Église catholique se résume dans la personne du Souverain-Pontife, qui réside à Rome, plus les nations et plus les âmes porteront d'amour à ce siège de Pierre ; plus elles apporteront aux pieds de ce souverain sans pareil de constante obéissance et de dévouement fécond, et plus elles coopéreront aux œuvres de Dieu, plus il y aura pour elles espoir et garantie de béatitude.

Le siège de Pierre est le sommet de l'histoire. Toute l'histoire d'avant comme d'après Jésus-Christ tourne autour de ce centre immobile, qui n'est autre que l'Église, qui n'est autre que Jésus-Christ. L'Église romaine, l'Église de Pierre, c'est l'humanité parvenue au comble de l'union avec Dieu ; c'est l'humanité possédant la vérité pleine et ayant reconquis la pleine innocence pour arriver à la pleine béatitude.

Unissons-nous donc à l'Église romaine, seule gardienne de la vérité et du sang de Jésus-Christ, afin de remplir les deux conditions de la béatitude, et afin que, quand l'histoire finira, c'est-à-dire dans ces grandes assises où l'homme tout entier, corps et âme, se lèvera pour répondre à Dieu sur le rôle qu'il aura joué dans l'histoire, la France soit la nation la plus béatifiée des nations, comme elle a été jusqu'ici sur la terre celle de toutes qui a le plus aimé le sacrifice et le mieux servi la vérité !

FIN

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